Sabalenka conquista primeiro título do Indian Wells com vitória sobre Rybakina | Notícias sobre tênis

O triunfo da número um do mundo contra Elena Rybakina vingou sua derrota para o Cazaquistão na final do Aberto da Austrália de 2026.

A número um do mundo, Aryna Sabalenka, finalmente conquistou seus demônios de Indian Wells no domingo, derrotando Elena Rybakina por 3-6, 6-3, ⁠7-6 (6) em uma final de tirar o fôlego para reivindicar o título do deserto pela primeira vez e garantir sua 23ª coroa na carreira.

A vitória foi uma doce redenção para a bielorrussa, que havia perdido as duas finais anteriores do Indian ⁠Wells, inclusive para a própria Rybakina em 2023, e começou o ano com uma derrota para o cazaque de 26 anos na final do Aberto da Austrália em janeiro.

Bicampeã do Grand Slam, Rybakina dominou as primeiras trocas do primeiro set, quebrando Sabalenka para uma vantagem de 4-2 e explorando o backhand do bielorrusso para fechar. Foi a primeira vez que Sabalenka perdeu um set no torneio.

O segundo set não começou de forma mais confortável, com Sabalenka soltando um grito audível quando Rybakina a quebrou no jogo de abertura. Mas o quatro vezes campeão do Grand Slam da Bielorrússia cavou fundo, respondendo com amor para empatar em 1-1, e gradualmente mudou a maré.

Uma segunda pausa no quarto game deu a Sabalenka uma vantagem impressionante de 4-1 e, embora Rybakina pressionasse, a intensidade da bielorrussa provou ser demais, já que ela venceu o set com quatro ases e sofreu nove erros não forçados contra 13 de Rybakina.

A decisão foi uma partida em si. Sabalenka quebrou cedo para liderar por 3-1, apenas para Rybakina se recuperar, empatar em 5-5 e assumir a liderança pela primeira vez no set. Sabalenka respondeu imediatamente para forçar o desempate, onde o placar chegou a 6-6, antes de se afastar para selar o placar em 8-6.

Com esse ponto final, Sabalenka caiu de joelhos – o alívio de uma campeã que esperou três anos e suportou três finais para finalmente colocar as mãos no troféu.

“Quero parabenizar Elena. Sei que nos enfrentaremos muitas outras vezes”, disse Sabalenka antes de receber o troféu. “Obrigado a todos que tornaram este torneio possível. É realmente um paraíso do tênis. Fico sempre feliz em vir aqui todos os anos e graças a Deus ⁠consegui este troféu.”

A vitória encerra uma semana extraordinária para a jovem de 27 anos, que chegou ao Coachella Valley recentemente noiva de seu noivo brasileiro, Georgios Frangulis.

“Este é um sonho que se tornou realidade. Quero agradecer à minha equipe por sempre estar presente, e à minha ‌noiva – que semana! Conseguir um cachorrinho, ficar noiva e ganhar um título. Vou me lembrar disso para o resto da minha vida”, acrescentou ela.

Com a rivalidade definida para definir o futebol feminino nos próximos anos, ‌Sabalenka ‌agora tem vantagem com uma vantagem de 9-7 no confronto direto. Ambas as jogadoras estão separadas por uma posição no ranking – a corrida de Rybakina até a final a levará ao segundo lugar no ranking da próxima semana.