Os militares do Reino Unido estão a considerar a implantação de dois tipos de drones no Médio Oriente, depois de os EUA terem pedido ajuda aos aliados para garantir uma rota marítima importante na região, entende-se.
Donald Trump instou o Reino Unido e outros países a enviar navios de guerra para a região para ajudar a proteger o Estreito de Ormuz após Irã fechou a rota marítima, fazendo com que os preços do petróleo disparassem.
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“Estamos actualmente a discutir com os nossos aliados e parceiros uma série de opções para garantir a segurança do transporte marítimo na região”, disse o governo em comunicado à Sky News.
Quais drones poderiam ser implantados?
À medida que a situação no Médio Oriente está a aquecer, uma Ministério da Defesa O porta-voz do Ministério da Defesa disse à Sky News que o governo “explorará” o uso de drones interceptadores – que se mostraram bem-sucedidos contra os drones iranianos do tipo Shahed usados pela Rússia na Ucrânia – para as forças armadas do Reino Unido no futuro.
O secretário de Energia, Ed Miliband, disse Domingo de manhã com Trevor Phillips que outro tipo de drone que está sendo considerado para implantação são os drones caçadores de minas.
“Há uma série de coisas que podemos fazer, incluindo equipamentos autônomos de caça às minas. E isso é algo que obviamente estamos analisando”, disse ele.
Ele acrescentou que o governo está analisando “intensivamente” o que poderia fazer para ajudar a reabrir o Estreito de Ormuz, prometendo que o Reino Unido “trabalhará com nossos aliados” para fazê-lo.
O que são drones caçadores de minas?
Vários petroleiros foram atacados quando tentaram passar pelo estreito, que fica ao sul do Irão, e há especulações de que Teerão começou a colocar minas na passagem.
O Reino Unido poderia implantar drones autônomos de caça às minas para combater esta ameaça.
O secretário da Defesa, John Healey, disse no início desta semana: “Agora já tenho pré-posicionados na região, desde antes deste conflito, alguns sistemas autônomos de caça às minas, e estive conversando hoje com os planejadores sobre opções adicionais que poderíamos usar ao lado dos aliados, se for necessária ação”.
A Marinha Real tem quatro sistemas de drones de caça às minas em operação ou em desenvolvimento, incluindo o sistema Sweep, composto por uma embarcação de superfície sem rosca e cargas úteis sofisticadas, o SeaCat, que tem duas embarcações de superfície sem rosca e três conjuntos de veículos subaquáticos sem rosca para procurar ameaças subaquáticas, e o programa MMCM.
O sistema Sweep em uso. Foto: Ministério da Defesa
Outro é o sistema Wilton, que contém embarcações de superfície tripuladas e não tripuladas, cargas úteis de detecção de minas e centros de comando remoto. Isto já está em operação na área de Clyde, na Escócia e no Golfo, de acordo com o Ministério da Defesa.
“A Marinha Real tem essa capacidade, que está se desenvolvendo muito rapidamente”, disse Sky News. analista militar Michael Clarke disse.
Não testado em combate
Com o sistema Sweep, em vez de usar navios caça-minas especializados, os militares poderiam usar robôs – “mas é um sistema bastante jovem”, acrescentou Clarke.
“Até onde eu sei, nunca foi testado em combate. Este pode ser o primeiro teste, se o governo estiver preparado para implantá-lo.
“Portanto, o governo está certamente interessado em oferecer isto. Acho que o que não podemos oferecer são navios de varredura de minas. O último, o HMS Middleton, foi retirado há cerca de uma semana, por isso não temos navios que possamos oferecer.”
Um drone caçador de minas durante um exercício de treinamento da Marinha Real. Foto: MoD
Os drones poderiam ser implantados no Grupo de Exploração de Minas e Ameaças da Marinha Real, que está atualmente estacionado no Oriente Médio, de acordo com Os tempos de domingo.
Não se sabe quantos drones estão em serviço e podem ser implantados, relata o jornal.
Como eles funcionam?
Os drones vasculham os fundos marinhos usando tecnologia de sonar para detectar ameaças explosivas na água em profundidades de quase 304 m (1.000 pés).
Os sistemas de caça às minas podem replicar a assinatura de um navio, o que engana as minas marítimas para que detonem com segurança.
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Eles podem ser operados remotamente a partir da terra ou do mar, mantendo os marinheiros fora de perigo, de acordo com Jonathan Reed-Beviere, Diretor do Programa de Capacidade de Caça às Minas do Marinha Real.
O que são drones interceptadores?
Os drones interceptadores são mais fáceis e baratos de produzir do que os drones de ataque de longo alcance.
A produção deles custa menos de 10% do que os drones Shahed iranianos que foram projetados para interceptar na Rússia, e que têm um custo estimado de até £ 36.000.
Um drone Shahed em exibição no Irã. Foto: Morteza Nikoubazl/NurPhoto/Shutterstock
O Reino Unido anunciou em Setembro que iria começar a produção em grande escala de drones interceptadores avançados para ajudar a Ucrânia a se defender contra ataques aéreos russos.
Os drones Octopus, concebidos pela Ucrânia com o apoio de cientistas britânicos, são altamente eficazes na destruição dos drones Shahed que Moscovo continua a lançar contra cidades ucranianas, de acordo com o Ministério da Defesa.
Entende-se que o governo do Reino Unido está agora a considerar a utilização de drones interceptadores contra os drones Shahed do Irão no Médio Oriente.
O drone interceptador Octopus. Foto: Ministério da Defesa da Ucrânia
“Embora a produção do Octopus seja para a Ucrânia, a situação no Médio Oriente mostrou os benefícios da tecnologia ucraniana e, no futuro, exploraremos a utilização para as Forças Armadas do Reino Unido”, disse um porta-voz do Ministério da Defesa.
“A produção de drones interceptadores Octopus construídos na Grã-Bretanha começou e estamos acelerando este trabalho para aumentar a capacidade da Ucrânia de se defender contra ataques de drones russos.”
Mas entende-se que esta opção está numa fase de consideração muito anterior à de uma potencial implantação de drones de caça às minas.
Deixaria a Ucrânia curta
“Os ucranianos, com bastante ajuda britânica, desenvolveram alguns drones interceptadores superprecisos e muito potentes. Eles não precisam explodir nada, apenas acertá-lo”, disse o analista militar Clarke.
“Se puderem ser produzidos em números suficientemente grandes, poderão ter potencialmente um papel bastante importante a desempenhar neste conflito. Se puderem ser transferidos para o Médio Oriente com rapidez suficiente e puderem estar prontos dentro de semanas, poderão ter um grande impacto potencial.”
Um soldado ucraniano prepara um drone interceptador durante o ataque aéreo da Rússia à Ucrânia. Foto: AP
Mas Clarke disse que a implantação de drones interceptadores no Oriente Médio teria uma grande desvantagem.
“A Ucrânia precisa de todos os drones que puder obter. Não é bom para eles se o estoque for redirecionado por razões políticas e seria um grande sacrifício para a Ucrânia enviar 20 mil a 30 mil drones para o Oriente Médio e ficaria sem eles”, disse ele.
Como funcionam os drones interceptadores?
Drones interceptadores como o drone Octopus podem atingir velocidades de cerca de 186 mph (300 km / h) a uma altitude de até 14.800 pés (4.500 m).
“Os interceptadores Octopus usam dados da linha de frente do campo de batalha para derrotar drones do tipo Shahed antes que cheguem a casas, hospitais e usinas de energia”, disse o Ministério da Defesa.
Eles fazem isso colidindo diretamente com o alvo ou detonando nas proximidades dele depois que o drone inimigo que se aproxima é captado por um radar.
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Eles são equipados com quatro rotores, câmera e mira automática.
Os drones interceptadores podem ser lançados de plataformas móveis ou estacionárias em rápida sucessão e possuem sensores e sistemas de navegação a bordo para serem capazes de girar rapidamente em busca de um alvo.
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