O presidente da Comissão Federal de Comunicações (FCC), Brendan Carr, está enfrentando resistência de um legislador republicano depois de alertar no sábado que as emissoras poderiam perder suas licenças se veiculassem o que a agência federal considera “notícias falsas” sobre o conflito no Irã.
O senador Ron Johnson, de Wisconsin, disse em uma entrevista no Sunday Briefing da Fox News que não era a favor do controle governamental da empresa privada ou dos esforços para interferir na liberdade de expressão protegida pela constituição.
“Apoio fortemente a Primeira Emenda”, disse Johnson. “Não gosto da mão pesada do governo, não importa quem a exerça. Portanto, não, prefiro que o governo federal fique fora do setor privado tanto quanto possível.
“O papel do governo federal é proteger as nossas liberdades, proteger os nossos direitos constitucionais”, acrescentou.
Carr, nomeado por Trump para a FCC, está enfrentando resistência aos comentários feitos no sábado, nos quais ele disse que as licenças detidas pelas emissoras poderiam ser revogadas.
“As emissoras que transmitem fraudes e distorções de notícias – também conhecidas como notícias falsas – têm agora a oportunidade de corrigir o rumo antes que as renovações das suas licenças cheguem”, escreveu Carr no X. “A lei é clara. As emissoras devem operar no interesse público e perderão as suas licenças se não o fizerem.”
Os democratas criticaram o aviso de Carr. A senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts, disse: “É ilegal para o governo censurar a liberdade de expressão que simplesmente não gosta na guerra de Trump com o Irã. Esta ameaça vem diretamente do manual autoritário”.
O senador Chris Murphy, de Connecticut, concordou. “Um momento verdadeiramente extraordinário,” ele escreveu nas redes sociais. “Não estamos à beira de uma tomada totalitária. ESTAMOS NO MEIO DELA. Aja como tal.” O governador da Califórnia, Gavin Newsom, disse era “flagrantemente inconstitucional”.
Mais tarde, Carr reforçou essa ameaça em uma entrevista à CBS News.
“As pessoas se acostumaram com a ideia de que as licenças são algum tipo de direito de propriedade e não há nada que você possa fazer que possa resultar na perda da licença”, disse Carr. “Tento ajudar a reorientar as pessoas de que não, existe um interesse público e a transmissão é diferente.
“Todas as emissoras deveriam, você sabe, sentir-se inteiramente livres para fazer todas as suas reportagens”, acrescentou Carr, desde que não se envolvam em “distorção de notícias”.
A FCC perdeu poder nos últimos anos, à medida que a transmissão “over-the-air” da televisão local nacional perdeu terreno para sistemas de distribuição por cabo, satélite e online, sobre os quais tem pouca ou nenhuma influência. Mas detém o poder de regular aquisições e fusões de meios de comunicação, incluindo o recente acordo entre a Paramount Skydance, proprietária da CBS News, e a Warner Bros. Discovery, proprietária da CNN.
Anna Gomez, o único membro da comissão democrata, disse que a FCC “pode fazer ameaças o dia todo, mas é impotente para realizá-las”. Gómez avisou em uma postagem que “tais ameaças violam a Primeira Emenda e não levarão a lugar nenhum”.
“As emissoras devem continuar a cobrir as notícias, de forma feroz e independente, sem medo de pressão governamental”, acrescentou.
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