A Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) encerrou sua ação civil contra o fundador da BitClout, Nader Al-Naji, e vários réus relacionados, dizendo que a decisão foi “baseada nos fatos e circunstâncias particulares deste caso”.
Em um estipulação conjunta arquivada Em 12 de março, o Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, a SEC e Al-Naji concordaram em encerrar o caso, encerrando o litígio permanentemente e impedindo a agência de apresentar novamente as mesmas reivindicações.
A SEC abriu o processo em julho de 2024, acusando Al-Naji de violar as leis de valores mobiliários por meio do projeto de rede social baseado em criptografia BitClout, mais tarde associado ao blockchain social descentralizado DeSo. A SEC e o Departamento de Justiça acusaram Al-Naji de fraude eletrônica e venda de títulos não registrados.
As acusações alegam que Al-Naji arrecadou aproximadamente US$ 257 milhões com a venda do token nativo da BitClout, BTCLT. Eles alegaram que ele levou os investidores a acreditar que o dinheiro seria usado para pagar a ele e a outros funcionários da BitClout, mas em vez disso gastou “mais de US$ 7 milhões de fundos de investidores em despesas pessoais”, alugando uma mansão em Beverly Hills e “presentes extravagantes em dinheiro”.
O caso também nomeou vários “réus substitutos”, incluindo Buse Desticioğlu Al-Naji, Joumana Bahouth Al-Naji, Intangible Holdings LLC, Firestorm Media LLC, Viridian City LLC e a Fundação DeSo.
O BitClout, que estreou no início de 2021, foi promovido como um blockchain de prova de trabalho projetado para executar e monetizar mídias sociais, mas rapidamente gerou polêmica. A plataforma criou automaticamente perfis para figuras proeminentes, raspando suas contas no X, então ainda conhecido como Twitter, sem consentimento, gerando uma carta de cessação e desistência do escritório de advocacia Anderson Kill, alegando violações da lei de direito de publicidade da Califórnia, informou a CoinDesk na época.
Os críticos também argumentaram que o modelo de “moeda do criador” do projeto poderia incentivar ataques à reputação, porque os usuários poderiam lucrar com a venda a descoberto do token de alguém, prejudicando sua reputação. Outros levantaram preocupações de que os usuários tivessem que converter bitcoin em token BTCLT da BitClout para usar a plataforma sem uma maneira fácil de convertê-lo de volta, bloqueando efetivamente os fundos no site.
Apesar da reação negativa, Al-Naji disse que o projeto atraiu o apoio de grandes empresas de capital de risco, incluindo Andreessen Horowitz, Sequoia, Coinbase Ventures e Digital Currency Group.
Al-Naji e os réus renunciaram a quaisquer pedidos de honorários advocatícios ou danos relacionados à investigação ou litígio.
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