A feira anual do livro de Londres terminou na quinta-feira, marcando o fim de três dias em que 33 mil pessoas ligadas à indústria do livro – agentes, editores, autores, entre outros – reuniram-se no Olympia para fazer negócios e discutir o estado do mundo editorial e o seu futuro. Aqui está nosso resumo das maiores ofertas, tendências e conclusões da feira.
O livro mais estrelado da semana foi uma nova série de suspense de coautoria de Idris Elbaapresentando um agente de campo do MI6 que é enviado às Maurícias para investigar uma tentativa de homicídio. Em outros lugares, os direitos foram conquistados Alex Fergussonprimeira autobiografia de em 13 anos, emissora Mishal Husainlivro infantil de estreia e a história do designer Paulo Smitha vida.
Foi uma semana forte para fantasia e comédia românticacom aquisições incluindo a “comédia romântica sexy e afiada” da jornalista Moya Lothian-McLean, Matchmakers, e dois livros de fantasia adulta de Shannon Chakraborty, adquiridos por uma soma de sete dígitos. Tópicos que impulsionam ofertas de não ficção incluídos GLP-1 (A redefinição do apetite de Federica Amati), curiosidade sóbria (Hangxiety de Millie Gooch) e morte assistida (Luta até a Morte, de Paul Brand).
O governo Ano Nacional da Leitura foi um importante ponto de discussão nas dezenas de palestras e painéis da feira. Dan Conway, da Publishers Association, compartilhou suas origens: no final de 2024, ele estava sentado em uma sala sem janelas na Câmara dos Lordes com a presidente da Penguin, Gail Rebuck, quando ela sugeriu a ideia. O diretor da campanha, David Hayman, atualizou o progresso: até agora, eles recrutaram 16 mil dos 100 mil voluntários visados. Rebuck encorajou os editores internacionais presentes a lançar campanhas semelhantes nos seus próprios países, utilizando o “manual” do Reino Unido. No entanto, uma nota de realismo veio de Rosemary Thomas, do National Literacy Trust: “A mudança de comportamento não acontece num ano”, enquadrando a campanha como uma “plataforma de lançamento” em vez de uma solução para tudo.
Algumas das questões mais complicadas e prementes enfrentadas pela publicação contemporânea foram debatidas no salão literário do English PEN, com um desses painéis explorando se A censura de livros ao estilo dos EUA está se espalhando para o Reino Unido. Embora existam evidências anedóticas de que os bibliotecários enfrentam cada vez mais pedidos de remoção, especialmente de títulos LGBTQ+, a falta de dados torna difícil avaliar a magnitude do problema. No Reino Unido, tendem a ser os indivíduos – pais, cuidadores e “cada vez mais” diretores – que colocam desafios à proibição de livros, “em vez de grupos organizados como nos EUA, como o Moms for Liberty”, disse Alison Hicks ao público. O professor associado de estudos de biblioteca e informação da UCL conduziu um pequeno estudo qualitativo sobre a proibição de livros no Reino Unido.
Louis Coiffait-Gunn, CEO do Chartered Institute of Library and Information Professionals, sublinhou a necessidade de melhores evidências. Há uma sensação de “censura crescente à medida que o Reino Unido apanha uma constipação devido às doenças actuais da América. Mas ainda confiamos demasiado em algumas anedotas profundamente preocupantes”. Ele falou ao lado de Juno Dawson, autora de This Book Is Gay, entre os títulos mais banidos nos EUA, e a editora associada da Faber, Louisa Joyner.
Outra palestra do PEN focada em retrocessos na diversidade, equidade e inclusão na publicação. Selina Brown, que iniciou o festival Black British Book em 2021, disse que vê menos livros de autores negros sendo apresentados em reuniões com editoras a cada ano. “Algumas das principais editoras chegaram a dizer: ‘Não temos nenhum livro para você este ano.’ Eles nunca se virariam e diriam: ‘Não temos livros brancos’. Isso seria uma loucura. Brown falou de estereótipos “profundamente arraigados” na indústria, de que “certas comunidades são difíceis de alcançar – disseram-me indiretamente que ‘os negros não lêem’”.
O autor Nikesh Shukla disse que muitos livros publicados após o assassinato do afro-americano George Floyd em 2020 foram publicados às pressas “sem muito trabalho editorial” ou apoio aos escritores. Alguns autores que escreveram sobre racismo “talvez tenham sentido que tinham que começar a escrever um livro que atingisse um momento em que talvez estivessem apenas querendo escrever um livro de ficção científica, ou um livro ilustrado sobre amizade, ou o que quer que seja”.
O impacto do autoritarismo a publicação também foi um foco do PEN inglês. Arabella Pike, diretora editorial da William Collins, disse que “os livros são o oposto absoluto” do autoritarismo. Ela defendeu livros, incluindo Putin’s People, de Catherine Belton, e Kleptopia, de Tom Burgis, contra ações intimidatórias SLAPP (ações judiciais estratégicas contra a participação pública).
Pike também publicou Looking at Women Looking at War, de Victoria Amelina, que foi morta por um míssil russo em 2023 na Ucrânia. Ela disse ao público que após o início da invasão em grande escala da Ucrânia, a HarperCollins decidiu continuar vendendo livros na Rússia, ao contrário de algumas outras grandes editorascom base no facto de ser “incrivelmente importante” para o povo russo ter acesso a livros verificados que não sejam “distorcidos pela censura”. Ela também falou sobre os abusos do sistema jurídico inglês por parte de oligarcas com “bolsos muito fundos”, e disse que as leis de difamação “precisam terrivelmente de reforma”.
Kit Fan, um autor que renunciou à sua cidadania chinesa, disse que os líderes autoritários “têm um medo terrível dessas coisas chamadas livros”. A “primeira coisa” que os governos totalitários fazem é “queimar todos os registos”. Os ditadores têm “medo destas coisas, porque sabem que por mais livros que queimem, por quantas pessoas tentem processar, estas palavras, estas histórias, estes poemas são transmitidos de uma pessoa para outra”.
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